Hvad er kognitiv adfærdsterapi?

Der findes mange forskellige terapiretninger, men den terapiform der er mest udbredt og der er mest evidens for på internationalt plan er kognitiv adfærdsterapi, forkortet til KAT og på engelsk kaldet Cognitive Behavioral Therapy (CBT). Ifølge kognitiv adfærdsterapi opstår psykisk lidelse og problematikker igennem et uhensigtsmæssigt forhold mellem tanker, adfærd og følelser. Navnet ”kognitiv adfærdsterapi” henviser til, at kognition (opmærksomhed, fortolkning og hukommelse) og adfærdsmæssige processer (undgåelsesadfærd og forstærkning) spiller to væsentlige roller i ens psykiske velbefindende. Man mener altså ikke, at det er situationer i vores liv, der giver os lidelse, det er i stedet måden vi tolker, tænker og forholder os til situationerne på. For at komme psykiske problematikker og lidelse til livs skal man derfor primært fokusere på ændringer indenfor handlemønstre og tanker.

Indenfor kognitiv adfærdsterapi arbejder man med et begreb kaldet den kognitive diamant, se billede nedenfor. Den kognitive diamant består af fire komponenter: Tanker, følelser, kropslig fornemmelse og adfærd. Disse fire komponenter hænger uløseligt sammen og påvirker hinanden gensidigt. Man kan ikke direkte ændre sine følelser, eller det man mærker i sin krop (f.eks. ondt i maven, svedeture etc.), men kan man indirekte ændre på dem ved at ændre på tanker og adfærd, deraf navnet kognitiv adfærdsterapi. Et eksempel kan være, at man opfatter en social situation f.eks. en fest som farlig og skræmmende (tanke), dette gør at man begynder at svede og få hjertebanken (kropslig fornemmelse), man kan derudover blive bange og nervøs (følelse) og alt dette kan føre til, at man trækker sig fra den sociale situation og tager hjem (adfærd). Alle fire komponenter påvirker hinanden og bekræfter for os, at noget er farligt – selvom det ofte ikke er det.